Populus canadensis (x) Marilandica

Hoogte: +-35m, Omtrek: 7.3 m Met zijn enorme omtrek van 7.3 meter is deze boom vandaag de dikste Canadapopulier van Vlaanderen. Zijn leeftijd wordt geschat op 116 jaar. Globaal staan er slechts in zes landen nog dikkere of oudere Canadapopulieren geregistreerd. De grote populier is een ‘Marilandica’, een oude populierenvariëteit met cultuurhistorische waarde. Deze omvangrijke, alleenstaande Marilandica is een blikvanger in het Leielandschap. Door zijn grote omvang en solitaire ligging maakt hij indruk op de voorbijgangers. Hij staat dan ook bekend als meest gefotografeerde boom uit de regio. Maar ook voor fauna is deze boom van grote waarde. In de winter fungeert hij als rustplaats voor vele aalscholvers. Op een dag werd er in de boom een nestbak voor torenvalk geïnstalleerd. Maar bij een later controle werd vastgesteld dat er op deze grotere hoogte zowaar een konijn in de boom zat! Via de holte had het beest zich hoog en droog geïnstalleerd. De boom in de Kleine Pontstraat staat werd aangeplant als hoekboom. Een hoekboom had als doel de grenzen van private eigendoms- of gebruikspercelen aan te duiden. Het gebeurt wel eens dat na een opmeting van de landmeter de grenspaal stiekem wordt verplaatst door een hebberige buurman. Om dat te voorkomen verzegelde men het werk van de landmeter met het aanplanten van hoekbomen. Het is immers niet mogelijk om hoekbomen te verplanten zonder sporen na te laten die merkbaar zijn bij de boom vanaf een zekere leeftijd.