Zomereik

Deze monumentale zomereik in het koninklijke Couthofbos werd omstreeks 1795 geplant. En zo is hij met zijn 229 jaar waarschijnlijk de oudste boom van de Westhoek. Met zijn omtrek van 5 meter maakt hij nog eens extra indruk. In tegenstelling met de ruime omgeving lag dit bos tijdens de woelige oorlogsjaren van 1914-1918 net achter het front. Daardoor werd deze zomereik gespaard van duizenden bommen en granaten. De boom blijkt ook bijzonder sterk te zijn. Hij overleefde een ferme blikseminslag, die wel zorgde voor het vele dood hout en loszittende schorsdelen. Het bos waarin de boom vertoeft was lange tijd in bezit van de koninklijke familie d'Acoz. Lange tijd was deze unieke boom daarom ook een goed bewaard geheim. Verschillende generaties (privé) boswachters schonken veel aandacht aan deze zomereik waardoor die volop kon uitgroeien tot dit fantastische monument. En sinds 28 april 2024 kunnen ook wandelaars in dit bijzonder bos de zomereik bewonderen, zijn bijzondere bewoners ontdekken of onder zijn indrukwekkende kruin even tot rust komen. Zijn grillige stam en vele loszittende stukken schors vormen een ideale thuis voor vele diersoorten. Hij huisvest meer dan 1.000 dieren, voornamelijk vleermuizen, insecten en vogels. Ze vinden beschutting in de vele natuurlijke holtes. De unieke kolonie bosvleermuizen die er zijn thuis heeft, vormt de parel aan zijn kroon. Neem gerust eens wat tijd, neem plaats onder de boom en geniet. Je staat ongetwijfeld versteld wat je allemaal ziet kruipen, huppelen en vliegen rond deze boom. Maar vooral, je voelt je zelf meteen heel klein worden.